穆里尼奥在一部网飞纪录片中披露了一个发生在13年前的往事：在弗格森爵士决定退休之际，他本来曾同意接手曼联，但最终因为对切尔西的承诺而选择放弃，含泪回归斯坦福桥。英国媒体对此事做了梳理与分析。

关于这段历史的细节，早在西班牙记者迭戈·托雷斯为穆里尼奥撰写传记时就有记载：当年弗格森宣布退休、曼联准备由莫耶斯接班的那天，门德斯旗下人士曾听到穆里尼奥在电话中痛哭，并急切要求门德斯立即与曼联方面沟通。这些零碎信息此前也曾在一些球队刊物上零星出现过。 龙8头号玩家

纪录片中的新爆料是，穆里尼奥不仅曾口头答应，而且还签署过接手曼联的合同，但随后他以对切尔西的承诺为由反悔。时间线支持这一说法：在那年五月初，莫耶斯被请到弗格森家中面谈，几天后媒体就传出穆里尼奥将回到切尔西的消息，随后曼联在5月10日正式宣布任命莫耶斯，并强调这是弗格森的推荐决定，俱乐部高层也公开表态支持这一任命。

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弗格森在他随后出版的书中对这段接班过程的叙述经历了变化。最初的自传并未提到与穆里尼奥的接触，之后的修订版和后续著作则披露了更多幕后考量：包括他们试图联系瓜迪奥拉、了解到穆里尼奥已向切尔西承诺回归，以及诸如克洛普、范加尔等教练并非合适人选等内容。弗格森在书中将莫耶斯称为最终人选，但也承认莫耶斯并非首选，在多位理想候选无法成行的情况下才确定了他的任命。

在纪录片中，弗格森回忆起穆里尼奥给他打电话时的情景：穆里尼奥哭诉自己无法违背对切尔西的承诺。穆里尼奥也在另一部纪录片里表示，弗格森早在宣布退休前就把决定告诉了他，这让他内心一直忐忑；当消息正式公布时，他反而感到如释重负，因为他真正想去的是切尔西，而不是曼联。两人之间的坦诚与相互理解，是穆里尼奥最终放弃曼联邀约的重要原因。 龙8头号玩家

尽管后来有诸多回忆录和纪录片披露这些细节，但当时事情尚未成形，相关人物在公开场合并不便将“曾签约又反悔”的说法摆到台面上。因此在弗格森早期出版的作品中并未见到完整记述，直到后来的补充版本和影像资料才逐渐拼凑出更完整的图景。

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弗格森卸任后，曼联进入了一个相对低迷的时期，他当初的选帅决定也因此备受争议。乔治·查尔顿当时对莫耶斯的背书被外界解读为对未被选择的其他候选人，尤其是穆里尼奥的一种隐晦回应。总体来看，这段往事既反映了当年曼联选帅过程的复杂性，也揭示了穆里尼奥与切尔西之间难以割舍的情感纽带。